VT2015 Geolocalisation Indoor

Contexte

La géolocalisation est un principe qui, de nos jours, est très réputé et utilisé. Par définition, la géolocalisation est le fait de localiser un objet (mobile ou non) ou une personne sur un plan à l'aide de ses coordonnées. Actuellement, le système de géolocalisation le plus connu est le GPS (Guidage Par Satellite). Il permet de géolocaliser plus ou moins efficacement une personne sur terre. Le problème de cette technologie est qu'elle ne permet malheureusement pas de géolocaliser avec une forte précision une personne située dans un lieu couvert. En effet, les murs, les toits et les interférences des bâtiments détériorent le signal GPS. Mais encore cette technologie ne permet pas dans un bâtiment de plusieurs étage de connaître à quel étage on se situe. La technologie GPS n'est donc pas utile pour ce que l'on appelle la géolocalisation indoor ou géolocalisation en intérieur. Il existe trois types de géolocalisation indoor. La première, a un but proche du GPS. C'est à dire qu'elle va permettre à une personne d'être guidée dans un bâtiment. La seconde, appelée micro-localisation, a pour but de se géolocaliser de manière très rapproché. Plus précisément, on va intéragir avec un objet qui est plus ou moins proche de nous et le fait d'intéragir avec cet objet va permettre de s'avoir où l'on se situe. Le troisième type de géolocalisation est appelée geofencing. Ce dernier type consiste en la géolocalisation d'une personne ou d'un objet à partir du moment qu'il entre dans une certaine zone.

Les technologies

Dans le but de permettre la géolocalisation indoor, plusieurs types de technologies ont vu le jour. Ces technologies sont les suivantes :

• Wi-Fi Positioning System (WPS) : Cette technologie est actuellement beacoup utilisée pour guider des personnes en intérieur. Elle permet, comme son nom l'indique, de positionner une personne à l'aide du Wi-Fi. Elle n'est malheureusement pas assez précise pour proposer de la micro-localisation ou du geofencing.

• Near Field Communication (NFC) : Cette technologie permet une communication de courte portée entre des appareils. On peut à partir de cela, savoir que la technologie NFC est très efficace pour la micro-localisation. Sa courte portée ne permet cependant pas de faire du guidage ou du geofencing

• Localisation par champ magnétique : En connaissant les différents champs magnétiques d'un bâtiment il est possible de se gélocaliser dans celui-ci. Cette technologie est extrêmement précise. Elle est très efficace pour du guidage et pour du geofencing. Cependant, elle nécessite une cartographie magnétique d'un bâtiment pour pouvoir géolocaliser et actuellement très peu de bâtiments sont cartographiés.

• Beacon : Les beacons, ou balises, sont une technologie permettant de localiser une personne ou un objet entrant dans un certain espace. C'est donc une technologie efficace pour du geofencing. Cette technologie est décrite un peu plus loin dans cette synthèse.

Comme nous pouvons le voir, chacune de ces technologies a ses avantages et ses inconveignants dans la géolocalisation indoor. Dans la suite de cette synthèse nous allons nous focaliser sur la technologie des beacons.

Les marchés et les acteurs des beacons

Les marchés

Les marchés dans lesquels se développent les beacons sont de plus en plus nombreux. En voici quelques exemples :

• Les centres commerciaux : En s'approchant d'un commerce, une personne pourrait être mise au courant, via une application mobile, des promotions que celui-ci propose.

• Les commerces : Les personnes utilisant l'application du commerce pourraient être mises au courant lorsqu'elles passent dans un certain rayon des nouveaux produit que celui-ci propose. Une telle technologie peut aussi être utilisée, par exemple, par un commerçant qui désirerait connaître les rayons qui sont le plus visités pour pouvoir réorganiser son magasin.

• Les espaces intérieurs publics : Hopitaux, Universités...

• Les musées : Un exemple d'utilisation de beacons sera expliqué plus loin dans la synthèse.

• ...

Les acteurs

Actuellement, il existe plusieurs acteurs travaillant sur la technologie des beacons. Les trois principaux sont Apple, Google et Radius Network. Tous les trois proposent un format de beacon avec des spécifications précises et des API. Apple propose le format iBeacon, Google propose le format Eddystone et Radius Networks propose le format AltBeacon. Il existe aussi d'autres acteurs comme par exemple Qualcomm, Philips et Motorola.

Fonctionnement des beacons

Les beacons utilisent la technologie sans fil appelée Bluetooth Low Energy (BLE) qui est apparue avec les spécifications bluetooth 4.0. Le BLE a pour caractéristique d'envoyer de très petites quantités d'informations. Il a donc pour avantage de consommer peu d'énergie pour fonctionner. Cette technologie est très intéressante pour fonctionner sur des supports ayant besoin de peu consommer comme par exemple les appareils mobiles qui fonctionnent à l'aide de piles où d'une batterie. Les beacons n'étant pas reliées directement au secteur ont donc besoin de consommer le moins possible, c'est pour cela qu'elles utilisent le BLE pour communiquer. Plus précisément, une beacon est un petit boîtier assez discret qui a un seul rôle qui est d'envoyer régulièrement en BLE, dans un certain rayon, un identifiant unique qui la représente. Le plus gros du travail se fait côté client. La personne ou la société qui a mis en place la beacon, doit proposer une application qui permet de la détecter. En effet, lorsqu'une personne possédant l'application va passer dans la zone d'action de la beacon, elle va, au bout d'un moment, recevoir le message envoyé par la beacon contenant son identifiant. L'application va reconnaître l'identifiant de la balise et va pouvoir proposer le service représenté par la beacon (par exemple afficher les soldes sur une pair de chaussures).

Comparaison de beacons

Le tableau ci-dessous montre une comparaison entre différents formats de beacons (iBeacon, AltBeacon, Eddystone) :

Comparaison de beacons

	iBeacon	AltBeacon	EddyStone
Portée	environ 50 mètres	environ 50 mètres	environ 50 mètres
Support Android officiel	NON	OUI	OUI
Support IOS officiel	OUI	OUI	OUI
Open source	NON	OUI	OUI
Apparition	Juin 2013	Juillet 2014	Juillet 2015

Conclusion

En conclusion, on peut voir que les différents formats de beacons cités précédement ne sont pas très différents, mis à part que le format iBeacon d'Apple n'est pas open source et qu'il ne propose pas de solution logicielle officielle pour le développement Android. La technologie des beacons est très efficace pour faire de la géolocalisation de type géofencing. Cependant, elle est moins efficace pour faire du guidage (car pour être précis, il faut un grand nombre de beacon), et encore moins pour faire de la micro-localisation (car la portée des beacons est trop grande). Enfin, cette technologie est toute récente et il reste encore beacoup de services à proposer.

Un exemple d'utilisation des beacons

À Anvers, en Belgique il existe un musée appelé la maison de Rubens. Ce musée, comme son nom l'indique, était avant la maison d'un peintre nommé Pierre Paul Rubens (1577-1640). Ce musée propose de découvrir la maison du peintre, ses oeuvres et aussi les oeuvres de ses élèves. Avec l'accord des gérants du musée, la société Prophets a mis en place un dispositif constitué de beacons au format iBeacon permettant aux utilisateurs via une application IOS de découvrir le musée de manière ludique. Lorsqu'un utilisateur passe devant une peinture, l'application envoie une notification et affiche des informations sur l'oeuvre ou bien encore propose des jeux concernant l'oeuvre.